Hace algún tiempo empezamos una pequeña colección de libros relacionados con Japón, ya fuera desde la perspectiva de viajar como de conocer su cultura. Hemos realizado una selección entre todos ellos, de los 15 que nos parecen más interesantes por uno u otro motivo, recopilándolos en este post especial para el Día del Libro.
Japón es, sin duda, uno de los viajes soñados de todo friki. Después de cumplir uno de nuestros sueños y visitar Tokyo en 2019, quedamos enamorados sin remedio; desde que aterrizamos de nuevo en Gran Canaria, empezamos a profundizar más en el aprendizaje de su cultura e idioma.
Hoy en día existen muchísimos libros dedicados en exclusiva a temas relacionados, ya sea sobre leyendas, gastronomía, rutas de viajes, idioma para principiantes… Y por supuesto, novelas ambientadas en Japón, bien de la mano de escritores nipones o foráneos, por no mencionar la infinita cantidad de información que podéis encontrar en internet (evidentemente dejamos el mundo del manga de lado en esta ocasión). Así que hemos intentado hacer una selección variada que englobe un poco de todo. Por supuesto, esto no quiere decir que sean las mejores opciones, seguro que habrá muchísimas otras consideradas “de más calidad”, pero estos son los que han pasado por nuestras manos y hoy queremos recomendar.
Por tanto, en este post encontraréis 15 apartados, cada uno con una pequeña opinión y una ficha técnica, que os facilitará encontrarlo si os interesa adquirirlo.
Si os fijáis, ninguno de ellos es de publicación anterior a 2018 (excepto los que han sido reeditados hace poco) por un sencillo motivo: Japón es una potencia en constante movimiento y evolución, y aunque hay volúmenes valiosísimos de hace varios años, queríamos recomendar libros que fueran fáciles de encontrar y que estuvieran lo más actualizados posible. Por ejemplo, hay uno de rutas frikis espectacular, pero con el covid y lo efímero de las atracciones en el país del sol naciente, muchos de esos sitios ya no estarán abiertos, y habrán inaugurado muchísimos otros. También nos hemos dado cuenta de que es bastante complicado encontrar referencias del interior de muchos de ellos, así que si buscáis alguno de los que aparecen en la lista, podéis preguntarnos a través de Facebook o Instagram e intentaremos ayudaros.
1. Fábulas y Leyendas del Lejano Oriente
- Categoría: Libro ilustrado
- Temática: Narrativa (Cuentos y leyendas)
- Autor: Hinsdale Pitman Norman, Ozaki Yei Theodora & S. Gale James
- Editorial: Quaterni
- Fecha publicación: Octubre 2020
- Nº de páginas: 304
- Encuadernación: Cartoné – 240 x 170 mm.
- ISBN: 978-84-121068-1-7
- Precio aproximado: 25€
Opinión
Aunque esta edición podría pasar algo desapercibida por lo sobrio de su portada, en comparación con otras más vistosas como las de Lacombe&Hearn, nos parece un libro súper redondo, de hecho es de nuestros favoritos en lo que a esta temática se refiere.
Primero, porque no solo trata de fábulas y leyendas de Japón, sino que incluye el mismo número de cuentos procedentes de China y Corea, lo cual es un plus si nos interesa la cultura asiática en general. Así podemos apreciar, como bien dicen los autores, que la esencia de los cuentos populares es la misma en todo el mundo. Como punto positivo, tenemos un pequeño párrafo introductorio que nos pone en situación sobre cada cuento o leyenda concreto, ya sea informándonos sobre el origen de algún ser mitológico o alguna persona relevante. Esto elimina la necesidad de glosario, con lo que disfrutamos muchísimo con la lectura, además de que la edición nos parece súper cómoda, aunque bien es verdad que el material de la cubierta tiende a marcarse con facilidad.
2. Sugoi, Japonés para viajeros
- Categoría: Aprendizaje de idioma
- Temática: Japón
- Autor: Takeshi Hirano & Ruth Martínez
- Editorial: Satori
- Fecha publicación: Marzo 2020
- Nº de páginas: 336
- Encuadernación: Tapa blanda con solapas – 210 x 150 mm.
- ISBN: 978-84-17419-44-8
- Precio aproximado: 23€
Opinión
Takeshi Hirano es toda una eminencia en la enseñanza del idioma japonés. Desde hace muchos años lleva el portal japonesenlanube, antes espaiwabisabi, que además es súper activo en redes sociales, colgando de forma gratuita infografías y fichas de vocabulario, además de vídeos explicativos muy amenos. Pues imaginaos toda esa buena vibra trasladada a un libro que entra por los ojos gracias a Ruth Martínez, con preciosos detalles en cada esquina, y toneladas de información. Página a página nos enseñan pinceladas de este precioso idioma aplicado a viajeros, con vocabulario específico y situaciones que pueden darse de forma habitual, además de algunos aspectos importantes en la cultura y el protocolo. Todo de manera súper visual, amena y atractiva, de forma que podemos considerarlo un libro de consulta habitual, de esos que da gusto tener manoseados. De hecho nosotros, ahora que estamos estudiando japonés, echamos mano de él muchas veces para repasar vocabulario y afianzar ciertos contenidos. Junto a Kochi Kochi, el siguiente título que recomendamos, forman la pareja perfecta para planificar un viaje a Japón e introducirse en el idioma con expresiones muy útiles.
3. Kochi Kochi, La guía del viajero en Japón
- Categoría: Guía de viajes
- Temática/Género: Japón
- Autor: Alex Bonnefoy & Delphine Baufrey
- Editorial: Satori
- Fecha publicación: Marzo 2019
- Nº de páginas: 320
- Encuadernación: Tapa blanda con solapas 210 x 150 mm.
- ISBN: 978-84-17419-18-9
- Precio aproximado: 20€
Opinión
En nuestra opinión, el libro de cabecera para organizar un viaje a Japón. La edición es de lo más agradable al tacto, la maquetación es amena y muy clara, y contiene información de muchísimo valor aplicada a un montón de ámbitos, que nos servirá para situarnos en los primeros compases de nuestra planificación. La parte dedicada a la gastronomía es preciosa a nivel gráfico, y por lo menos para nosotros, contenía muchos platos que no conocíamos. También resuelve muchas de las dudas que tiene un viajero que visita el país por primera vez, como el documento que hay que presentar en el aeropuerto de llegada, el transporte de equipajes, las fechas de floración de cerezos o momiji, temperaturas según las épocas del año… Lo hemos leído y releído, y siempre encontramos algo nuevo. Ha llegado a convertirse en un libro indispensable en nuestra biblioteca. Junto a “Sugoi, Japonés para viajeros”, forman un tándem de sobresaliente.
4. La magia de Japón
- Categoría: Cultura
- Temática/Género: Japón
- Autor: Héctor García
- Editorial: Norma
- Fecha publicación: Octubre 2020
- Nº de páginas: 266
- Encuadernación: Tapa blanda con solapas 220 x 220 mm.
- ISBN: 978-84-679-4140-1
- Precio aproximado: 21€
Opinión
La verdad que estábamos un poco reticentes a la hora de comprar este libro. Parecía de esos que nos iban a contar “lo típico” que ya sabemos, un conglomerado de información maquetada de forma bonita. Pero nada más lejos de la realidad, se trata casi de un diario, donde su autor, del famoso blog Un Geek en Japón, nos muestra en primera persona muchos aspectos interesantísimos de la cultura nipona después de residir más de 15 años en el país. Este ha sido uno de los últimos libros que hemos leído de los que mencionamos en esta lista, y el hecho de que ya en la página 11 nos contara algo que no sabíamos, considerando que tenemos cierto recorrido, nos convenció para recomendarlo. A nivel de comodidad, es una edición un poco grande para nuestro gusto, pero es cierto que la maquetación interior, donde se le da mucha importancia a la fotografía (siempre tomada por el autor) lo requiere, eso sí, las solapas son totalmente inútiles, ya que arrugan las páginas que recogen al no tener suficiente margen de doblez. Por si os interesa echarle un vistazo, Héctor García tiene otros seis libros publicados: El método Ikigai, Ikigai, Un Geek en Japón, Momentos, Shinrinyoku e Ichigo Ichie.
5. Japonismo: Un delicioso viaje gastronómico por Japón
- Categoría: Guía de viajes
- Temática: Gastronomía y cocina japonesa
- Autor: Laura Tomás Avellana y Luis Antonio Rodríguez Gómez
- Editorial: Anaya Touring
- Fecha publicación: Marzo 2020
- Nº de páginas: 200
- Encuadernación: Tapa blanda con solapas – 205 x 160 mm.
- ISBN: 978-84-9158-307-3
- Precio aproximado: 18€
Opinión
Ya venía tocando un libro sobre gastronomía japonesa en este listado, ¿verdad? Seguro, seguro, que conocéis el portal web japonismo, la mayor fuente de contenido sobre el país en español desde 2006. Tienen artículos sobre absolutamente cualquier cosa que podáis imaginar sobre Japón, desde recetas hasta rutas, festivales, protocolos etc. En 2019 lanzaron un libro recopilando gastronomía japonesa junto a pinceladas de los temas más variados según la región, y sin duda es un ejemplar que no puede faltar en ninguna colección. Sencillo, ameno, directo y con un montón de material interesante, que combina el turismo con la gastronomía de manera estupenda. Al fin y al cabo, una de las partes más importantes de viajar es comer bien :D. Nos da la sensación de que realizan un magnífico ejercicio de síntesis, de esa forma especial que solo te otorga la experiencia, y de eso, van más que sobrados. Casi es como si nos hablaran de tú a tú, contándonos esa ruta secreta y perfecta en la que comeremos genial y veremos un montón de cosas inolvidables. Además, contiene información que no se solapa con otras de las guías de viajes que recomendamos, formando un trío perfecto con Sugoi y Kochi Kochi, por ejemplo. Puesto que el espacio del libro es limitado, cuando es necesario enlazan a los artículos de su web para ampliar información.
6. El Guerrero a la Sombra del Cerezo
- Categoría: Novela
- Temática: Histórica, aventuras
- Autor: David B. Gil
- Editorial: Suma
- Fecha publicación: Abril 2017
- Nº de páginas: 726
- Encuadernación: Tapa blanda 229 x 154 mm.
- ISBN: 978-84-9129-130-5
- Precio aproximado: 19€
Opinión
Y para cambiar un poco de aires, ahora recomendamos una novela ambientada en el Japón feudal. El guerrero a la sombra del cerezo entra en el selecto grupo de nuestras novelas favoritas de cabeza, totalmente recomendado. Podéis leer nuestra reseña extendida de este maravilloso libro haciendo click aquí. Pero resumiendo, diremos que es un must si os gustan las novelas de aventuras y os atrae la cultura japonesa. Una prosa elegante, personajes memorables, giros argumentales y un fiel reflejo de la sociedad de la época de comienzos del periodo Edo. Seizo Ikeda y el maese Ekei Inafune, los protagonistas, nos conquistaron de principio a fin.
7. Comercios de Tokio
- Categoría: Libro ilustrado
- Temática: Arte y diseño industrial
- Autor: Urbanowicz Mateusz
- Editorial: Tomodomo
- Fecha publicación: Diciembre 2020
- Nº de páginas: 160
- Encuadernación: Tapa blanda 247 x 182 mm.
- ISBN: 978-84-16188-99-4
- Precio aproximado: 25€
Opinión
Creemos que este libro se disfruta más si se dan tres circunstancias: Primero, haber estado en Tokio o haberse empapado muchísimo de cine japonés, anime y live actions, porque cada una de las ilustraciones transmite esa magia propia de la arquitectura tradicional de Japón, donde parece que el tiempo se ha detenido, en esos comercios pequeñitos y especializados en los que podemos sentirnos como en casa. Casi escuchamos a los propietarios diciendo irasshaimase (いらっしゃいませ, bienvenidos) a todo pulmón. Segundo, disfrutar de las Bellas Artes y poder apreciar el titánico trabajo que hay detrás de cada ilustración, porque la técnica de acuarela que emplea es impecable. Incluso os animamos a seguir al autor en redes sociales ya que suele colgar procesos de algunos de sus dibujos. Y tercero, tener cierto interés por el idioma nipón, ya que al ser un libro bilingüe, puede ser una motivación estupenda para conseguir leer por nosotros mismos los párrafos en japonés, comprobando en el texto español si hemos entendido correctamente lo que nos querían transmitir. Con todo esto se convierte en un pequeño tesoro para añadir a nuestra estantería.
8. Sushi, Ramen, Sake
- Categoría: Guía de viajes
- Temática: Gastronomía
- Autor: Matt Goulding
- Editorial: Salamandra
- Fecha publicación: Junio 2019
- Nº de páginas: 336
- Encuadernación: Tapa blanda 240 x 175 mm.
- ISBN: 978-84-16295-14-2
- Precio aproximado: 22€
Opinión
Después de ojear varios libros sobre gastronomía, hemos descartado los que tratan sobre recetas en sí, porque ese tipo de información podéis encontrarla a toneladas en internet, además de poder adaptarla vosotros mismos en casa de forma divertida. Así que nos hemos decantado por este “Sushi, Ramen, Sake”, que nos ha parecido súper completo y nos ha sorprendido un montón. Debido a su portada uno puede llevarse una primera impresión errónea, ya que invita a ser un libro ligero y colorido, mientras que resulta ser denso y profundo, con un exhaustivo trabajo de documentación detrás.
Es curioso, porque a pesar de que el diseño gráfico y la maquetación del libro son muy buenas, el papel escogido no nos termina de cuadrar, ya que es un papel ideal para texto, pero que desmerece mucho las fotografías, al tener un acabado mate y granulado. Esto nos da la sensación de que tuviéramos un diario en las manos, y tal que así nos habla el autor a través de las páginas, en primera persona, primero con vivencias según la región y la gastronomía que allí podemos encontrar, y luego algunas infografías relacionadas, por ejemplo sobre los tipos de ramen, sushi o yakitori. Es bastante más denso que el que recomendamos más arriba de Japonismo, pero trata otro tipo de aspectos igualmente interesantes, que pueden complementarse con la sección de gastronomía de Kochi Kochi.
9. El desfile nocturno de los 100 demonios
- Categoría: Cuentos de terror
- Temática: Folklore
- Autor: Matthew Meyer
- Editorial: Quaterni
- Fecha publicación: Junio 2019
- Nº de páginas: 224
- Encuadernación: Tapa blanda 240 x 170 mm
- ISBN: 978-84-948971-9-1
- Precio aproximado: 21,95€
Opinión
Tal como nos cuenta en la portada, este estupendo ejemplar es una guía ilustrada de yokai japoneses, por lo que no puede faltar en vuestra estantería. La palabra “Yokai” significa literalmente «espíritu o demonio» y son criaturas pertenecientes al folclore japonés. Nos ha gustado especialmente la organización interna del libro, pues separa los yokai según donde puedan aparecer, si en la ciudad, en el mar o en un festival, por ejemplo. Después, nos presenta una ficha a doble página de cada uno, donde la página izquierda está dedicada a una ficha técnica muy sencilla y a contarnos un poco su historia, mientras que la página derecha es una ilustración a todo color del demonio en cuestión. Si sois aficionados a series de anime del estilo Kimetsu no Yaiba o Jujutsu Kaisen, seguro que estáis familiarizados con más de una criatura de las que aparecen aquí.
10. La hora del encuentro con los espíritus malignos
- Categoría: Cuentos de terror
- Temática: Folklore
- Autor: Matthew Meyer
- Editorial: Quaterni
- Fecha publicación: Febrero 2020
- Nº de páginas: 288
- Encuadernación: Tapa blanda 240 x 179 mm
- ISBN: 978-84-120446-4-5
- Precio aproximado: 24€
Opinión
En esta ocasión este «bestiario» trata más sobre magia y espíritus que sobre demonios. Descubriréis que el folklore japonés es variadísimo en este aspecto, con lo que tendréis material para rato. Comparte estructura con su predecesor, y es que no recomendaríamos el uno sin el otro, porque juntos son una fuente enorme de conocimiento sobre este tipo de cuestiones, además de libros de consulta muy fácil y amena por su sencilla estructura, que también comparte con el libro de Yokais, presentando un índice de lugares de aparición al principio seguido de las fichas de texto e ilustraciones. Las páginas de este libro son menos satinadas que el anterior, con algo menos de gramaje, probablemente porque tiene un mayor número de páginas y si no se haría demasiado pesado.
11. El libro de los Cinco Anillos
- Categoría: Cultura
- Temática: Samuráis
- Autor: Musashi Miyamoto
- Editorial: Satori
- Fecha publicación: Noviembre 2015
- Nº de páginas: 176
- Encuadernación: Cartoné 200 x 135 mm.
- ISBN: 978-84-942861-6-2
- Precio aproximado: 20€
Opinión
Digamos que esta pequeña joyita es el equivalente a “El arte de la Guerra” del maestro Sun Tzu. Escrito por Miyamoto Mushashi en el Siglo XIV, es uno de los textos fundamentales del pensamiento marcial japonés. Ahora que ha sido reeditada por Satori en este formato tan cómodo y de manera íntegra, merece la pena añadirlo a este listado. Evidentemente hay cientos de libros y tratados que hablan sobre la filosofía samurái, pero creíamos que no podía faltar aunque fuera uno como recomendación, que os sirviera para introduciros en esta apasionante manera de ver el mundo, ya que aun a día de hoy, sus enseñanzas resultan de valor para aquellos que desean emprender un camino de mejora, liderazgo y autoconocimiento. Hace muy buena pareja con «El Guerrero a la Sombra del Cerezo», ya que son enseñanzas complementarias. Lo que más nos llamó la atención fue su preciosa cubierta, que recuerda a los libros antiguos, con una tinta dorada en el título que realza muchísimo el volumen.
12. La guía del buen comportamiento en Japón
- Categoría: Cultura
- Temática: Japón
- Autor: Chávez, Amy
- Editorial: Quaterni
- Fecha publicación: Diciembre 2018
- Nº de páginas: 144
- Encuadernación: Tapa blanda 190 x 150 mm.
- ISBN: 978-84-948971-3-9
- Precio aproximado: 16€
Opinión
Este libro se consigue, además de individualmente, en pack junto con “Aprende Japonés” de Quaterni. Como libro en sí, en un primer vistazo, nos decepcionó un poco, porque se vende como “completa guía ilustrada”, así esperábamos encontrar algo al nivel de “Sugoi, Japonés parar viajeros”, pero no fue así en absoluto. La portada no es tan llamativa (aunque tiene gatitos, que siempre es un plus) y el interior es un poco soso, pero sí es cierto que resume de forma concreta algunos de los pilares fundamentales de la sociedad nipona, y cómo comportarse de forma correcta. Además de los gatitos ilustrando algunas de las situaciones que presentan, no tiene mucho más adorno, y la maquetación podría estar mejor. Aun así, podemos decir que es un libro resumen de lo que podéis encontrar en otras guías mucho más amplias y extendidas, por lo que es una opción fantástica para introducirse en la cultura cuando aún se tienen muy pocos conocimientos sobre ella. Seguro que sabéis que el protocolo es muy importante para los japoneses, el respeto, el buen trato… Es un librito que se lee enseguida y con el que seguro aprenderéis algo.
13. La hija del samurái
- Categoría: Libro ilustrado
- Temática: Teatro
- Autor: Fred Bernard
- Editorial: Edelvives
- Fecha de publicación: Enero 2018
- Nº de páginas: 42
- Encuadernación: Cartoné 365 x 290 mm.
- ISBN: 978-84-140-1543-8
- Precio aproximado: 20€
Opinión
Un precioso cuento ambientado a finales del siglo XIX. En un teatro, Tomé cuenta su historia. Una aventura emocionante que arranca con su naufragio en Asia y su refugio en casa de un viejo samurái ciego que se convertirá en su maestro y le enseñará los secretos de su técnica de combate. Tomé nos cuenta su amor por el anciano y su hija y el peligro de los terribles Guerreros Demonios a los que deberán enfrentarse. Unas ilustraciones espectaculares y una lectura muy ligera, ya que se trata de un cuento corto. El único aspecto negativo de este libro es su tamaño, es enorme, y ya os adelantamos que no cabe en una Billy de Ikea, jaja. Pero precisamente el gran tamaño hace que las ilustraciones destaquen muchísimo, una auténtica belleza.
14. Historias de Fantasmas de Japón
- Categoría: Libro ilustrado
- Temática: Cuentos
- Autor: Lafcadio Hearn, Benjamin Lacombe
- Editorial: Edelvives
- Fecha publicación:
- Nº de páginas: 175
- Encuadernación: Cartoné, 285 x 200 mm.
- ISBN: 978-84-140-2495-9
- Precio aproximado: 32,90€
Opinión
Seguro que os extraña que hayamos dejado este libro – y el siguiente- para el final, pues Lacombe es toda una eminencia en libros ilustrados, y estos dos a nivel visual son una auténtica maravilla. Pero lo hemos hecho por dos motivos: Primero, por su «elevado precio» en comparación con los demás libros que recomendamos, y porque seguro que los habéis visto en vuestras librerías de confianza, con lo que es mucho más probable que lo conozcáis que otros que mencionamos aquí. Curiosamente, Historias de Fantasmas de Japón fue el primer libro que incorporamos a nuestra colección japonesa, aunque no lo leímos hasta hace algunos meses, y tal vez ahí estuvo nuestro error. La prosa de Lafcadio Hearn, a pesar de ser muy reconocida y valorada, nos pareció fuera de lugar y nos sacaba bastante de los distintos cuentos. Eso sí, las ilustraciones de Lacombe son dignas de enmarcar una a una, cuanto más grandes mejor. Por tanto, es un libro ideal para incorporar a la estantería si os tira mucho el apartado estético, porque desde la primera hasta la última página es una obra de arte, incluso la textura de la portada es alucinante. Pero en cuanto a contenido, nos gustan más otros de los que hemos recomendado en esta lista sobre leyendas e historias de fantasmas. Además, en nuestra opinión este libro tiene un problema enorme: A pesar de trabajar con unos márgenes inmensos, han decidido ubicar el glosario en la parte final del libro, con lo que hay que estarlo manipulando continuamente de atrás hacia adelante.
15. Espíritus y Criaturas de Japón
- Categoría: Libro ilustrado
- Temática: Cuentos
- Autor: Lafcadio Hearn, Benjamin Lacombe
- Editorial: Edelvives
- Fecha publicación:
- Nº de páginas: 162
- Encuadernación: Cartoné, 275 x 200 mm.
- ISBN: 978-84-140-3180-3
- Precio aproximado: 32,90€
Opinión
Las historias que encontraremos en Espíritus y Criaturas de Japón son más populares que las que tratan algunos de los otros libros sobre espíritus y criaturas que hemos recomendado, pero al igual que sucede con Historias de Fantasmas de Japón, este libro es una gozada a nivel visual. Sigue teniendo, en nuestra opinión, el problema del glosario al final en lugar de notas a pie de página, pero las ilustraciones son más bonitas todavía si cabe que su predecesor. Al igual que con la «bilogía» de Mattew Meyer, no concebimos uno de estos libros de Lacombe sin el otro, aunque esto supone un desembolso con el que podríais comprar 3 o 4 libros más económicos de la lista. Ahí ya depende de vosotros.
¡Y hasta aquí nuestras recomendaciones!
Esperamos que este extenso post os haya gustado, nos ha llevado algún tiempo elaborarlo, ya que hemos ido comprando los libros poco a poco y los hemos ido leyendo alternándolos con otras lecturas, pero estamos muy contentos de cómo está quedando nuestra pequeña colección japonesa. Tened en cuenta que es inevitable que se repitan algunos conceptos a poco que acumuléis tres o cuatro libros, pero también es interesante leer sobre diferentes visiones de lo mismo, para poder formarnos una opinión propia más rica y contrastada.
Si tenéis alguna duda o algo en lo que podamos ayudaros, os dejamos por aquí un enlace con todas nuestras redes.
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1 comment
¡El libro de Comercios de Tokio es absolutamente recomendable! Creo que de los favoritos. Y algunos de los que han descrito no los conocía! No puedo esperar a echarles el guante 😀